Ciudad saturada de colores, tradiciones, actividades culturales, aventuras y opciones musicales, San Antonio es una destacada localidad del estado de Texas que brilla con estrella propia, misma que la hace atractiva a una gran parte de mexicanos que radican sobre todo en la frontera norte de México.

Un poco de historia
San Antonio se fundó a las márgenes del río del mismo nombre. En un principio, estas tierras estuvieron habitadas por nativos americanos, quienes decidieron asentarse a lo largo de este afluente pluvial, llamado en un principio Yanaguana (Aguas Refrescantes o Aguas Claras).
   Tiempo después, en 1691, llegaron los primeros misioneros españoles, quienes se habían olvidado un poco de estas latitudes, por estar demasiado alejadas de la capital de la Nueva España. Es así que se funda la ciudad como tal en 1718, por el padre Antonio de Olivares, quien estableció aquí la misión religiosa de San Antonio de Valero.

   Para poblar la zona, los españoles ofrecieron concesiones de tierra a muchas personas, con lo cual se fundaron misiones y haciendas. En 1835, bajo las órdenes de Antonio López de Santa Anna, un batallón del ejército mexicano atacó el fuerte del Álamo, matando a todos sus soldados, hecho que causó la indignación y condujo a la independencia de los tejanos, quiénes años después se anexarían a la floreciente nación americana.
   De ahí en adelante, esa ciudad experimentó un importante crecimiento agrícola, ganadero e industrial, sobre todo gracias al descubrimiento de yacimientos petrolíferos, auge que se ve reflejado en la actualidad en modernos edificios.

En busca de diversión
Después de bajar del avión y haber dejado tus maletas en el hotel, estamos seguros que buscarás algo de acción citadina.

   Si viajas en compañía de la familia, llévalos al Sea World de San Antonio, el parque marino más grande del mundo, donde podrán admirar un show de delfines, focas y orcas marinas; o bien a Six Flags Fiesta Texas , que cuenta con múltiples juegos mecánicos, incluyendo una enorme montaña rusa y 25 espectáculos diarios.
   Otras buenas opciones son los parques de diversiones HemisFair y Milam. Ahora que, si quieres conocer gran parte de la fauna que cohabita con el hombre en la Tierra, ve al Zoológico de San Antonio, que tiene en su haber una colección de más de 3 mil animales.
   Por su parte, el Museo Ripley´s exhibe una colección de aproximadamente 500 piezas originales, curiosidades que este incansable viajero reunió durante sus travesías por el mundo entero, como cabezas reducidas por los jíbaros, entre muchas otras curiosidades.
   Si buscas un poco de tranquilidad, puedes dar un paseo por el parque Brackenridge, el cual es un oasis verde de 343 acres en pleno corazón de la ciudad, o bien visita los Jardines Botánicos, que con sus grandes extensiones de vegetación recrean tres paisajes distintos de Texas.

Por las riberas de River Walk
Un punto que no puedes dejar de recorrer es River Walk. Este, es un paseo que puedes hacer a pie o en bote por el río San Antonio, el cual es una de las atracciones más populares de la ciudad.
   Este recorrido, de 4 kilómetros de longitud, va desde el Auditorio Municipal y Centro de Conferencias en su lado norte, hasta el distrito histórico King William al sur.
   A lo largo de su ribera, existen gran variedad de tiendas, comercios, bares y restaurantes, tranquilas áreas verdes, cafés estilo europeo, galerías de arte, centros nocturnos y grandes hoteles donde alojarte, modernizar tu guardarropa o llevar un pequeño souvenir a la familia.
   Ya de noche, puedes dejar encargados a los niños con la niñera del hotel, y escaparte con tu pareja para disfrutar de una romántica cena a la luz de las velas, mientras pasean por el río.

Especialistas médicos
San Antonio es cuna de algunos de los institutos médicos más avanzados del país, motivo por el cual acuden una gran cantidad de personas de todas las latitudes del planeta a realizarse desde un rutinario chequeo médico, hasta complejas operaciones realizadas por dedicados especialistas.

   Entre los nosocomios que ofrecen una excelente oferta para el tratamiento de distintas enfermedades, está el Baptist Health System, el cual tiene un campo extenso de cuidado médico por medio de sofisticada tecnología y personal médico capacitado, con lo cual dan un diagnóstico certero.
   Este organismo, ofrece asistencia robotizada de cirugía coronaria y cirugía láser CO2, lo cual permite al paciente recuperarse mucho más rápido en comparación con cirugías tradicionales.
   Asimismo, aquí puedes programar una cirugía de próstata, con un mínimo de dolor y pronta recuperación; reemplazo preciso de articulaciones con asistencia computacional, o bien, tratarte de enfermedades vasculares, entre otros servicios como cirugía cardiaca, tratamiento de diabetes y complicaciones, cirugías plásticas y neurológicas, además de atención de maternidad y emergencia.
   Para una adecuada atención, el Baptist Health System cuanta con 5 hospitales: el Baptist Medical Center, North Central Baptist Hospital, Hortheast Baptist Hospital, Southeast Baptist Hospital y el St. Luke's Baptist Hospital.

   Otra buena opción es el San Antonio Wellness Institute, el cual tiene como misión identificar enfermedades o riesgos potenciales a la salud de sus pacientes, en etapas sumamente previas a su presentación e implementar el tratamiento más efectivo para intervenir en el curso natural de la enfermedad y así beneficiar a la persona con el nivel óptimo de bienestar y salud.
   Para ello, cuenta con diferentes planes de atención, como el Corporativo, el cual tiene presente que el éxito de una empresa se relaciona directamente con la salud de sus colaboradores y cuyo beneficio es la obtención de descuentos especiales con los mejores especialistas, sub-especialistas, clínicas y hospitales de Estados Unidos.
   De igual forma, ofrece un Plan Familiar o Individual, por si cada persona desea estar al pendiente del bienestar de su propia familia o de si mismo.
   El Programa Básico provee en dos o tres días, un asesoramiento médico completo y proporciona estrategias preventivas para mantener la salud, para lo cual se sirve de análisis sanguíneos, exámenes de radiología, diagnóstico pulmonar, audiometría y timpanometría de reflejo acústico, al igual que consultas médicas especializadas.
   Una interesante alternativa es la que en fechas recientes lanzó Mexicana de Aviación, con su VTP de la Salud, que en conjunto con el Methodist Healthcare System, ofrece un paquete integral que combina boleto de avión, estadía en el hotel, acceso a servicios médicos ofrecidos por las clínicas participantes del programa y un reporte completo de los resultados del examen, además de la oportunidad de conocer los principales atractivos turísticos de San Antoinio.

Nicho de la cultura
En San Antonio, la opción cultural puede resultar interesante como atractiva. Muestra de ello es el Álamo, visita más que obligada durante tu estancia por estas tierras. Localizado en pleno corazón de la ciudad, este inmueble es un recuerdo de aquellas personas que lucharon por la unificación del territorio tejano.
   Tal vez muchas construcciones en la ciudad te parezcan familiares, y esto se debe a que en un principio, formó parte de la corona española durante la Colonia. Interesante es sin duda el Parque Nacional Histórico de Misiones de San Antonio, la Catedral de San Fernando, La Villita o el Palacio del Gobernador.
   A su vez, el Instituto de Culturas Texanas cuenta la historia de 25 grupos étnicos que habitaron la zona, mediante fotos, artículos de uso diario, testimonios escritos y “tepees”.
   Como estamos seguros de que llegaste aquí con la idea de ver a un vaquero, entonces acude al Cowboy Museum, en donde se da un amplio panorama de este periodo de la historia norteamericana, mediante objetos y recreaciones de una cantina, talabartería, una cárcel y una tienda, los cuales te transportarán hasta esas épocas; o bien compra un boleto para el San Antonio Stock Show & Rodeo.

En los alrededores...
Hay varios parques estatales donde puedes practicar paseos a caballo, escalar montes o practicar rappel.
   En Natural Bridge Caverns, podrás explorar las profundidades de la tierra y apreciar las figuras caprichosas que forman estalactitas y estalagmitas, debido a filtraciones de agua y acumulación de sales minerales durante miles de años, como por ejemplo, el Castillo del Gigante Blanco.
   Si prefieres algo más audaz, entonces busca una canoa o balsa y lánzate a las aguas de los ríos del Texas Hill Country, área montañosa al norte de San Antonio con magníficos escenarios naturales.

   Como puedes ver, San Antonio no solamente es una ciudad cosmopolita, sino también un centro internacional para la salud, en donde prestigiados médicos atienden las afecciones más complejas para restaurar el bienestar de las personas, mientras disfrutas de toda una amalgama de culturas que le dan identidad propia a esta localidad del estado de Texas.

Creditos:
Texto: Marco Antonio Pacheco Gudiño