La gente de este puerto de Sinaloa conjuga la espontaneidad del costeño, la hospitalidad de quien sabe que vive del turista y la franqueza que suele identificar a los norteños, mientras la belleza de sus mujeres nos fascina.

La promoción de los destinos turísticos del mundo está llena de clichés, que en muchas ocasiones no resultan ciertos. “Lo mejor que tenemos es nuestra gente”, es uno de ellos.
   Sin embargo, en Mazatlán esta afirmación se cumple cabalmente. Y es que, desde el primer momento, los mazatlecos impresionan gratamente al viajero.
   Quizá la razón de que los oriundos de estas tierras resulten tan agradables tenga una dosis de elementos idiosincrásicos, porque conjugan en su temperamento la espontaneidad del costeño, la hospitalidad de quien sabe que vive del turista y la franqueza que suele identificar a los norteños.

   Son gente extrovertida, cálida y platicadora, que acostumbra tener como tarjeta de presentación una sonrisa. Aunque probablemente también sea en parte resultado de una labor de empresa, que ha inculcado una vocación de servicio redundante en beneficio para el fuereño que llega a disfrutar de unos días de descanso o a tratar asuntos de negocios.
   Conocido como “La perla del Pacífico”, este puerto se ubica en el estado de Sinaloa, a una hora y cuarto de vuelo desde la Ciudad de México. Su temperatura promedio va de los 22 a los 27 grados centígrados de noviembre a abril, atractivo al que hay que sumar 17 kilómetros de un malecón pletórico de tiendas, restaurantes, bares, discotecas, bancos y hoteles, que se pueden recorrer en las llamadas “pulmonías”, los típicos taxis de la ciudad, sin ventanas y algunos sin puertas, que le dan un sello particular a la localidad.
   A diferencia de muchos otros centros vacacionales de México, de reciente creación o sin vestigios de un pasado notable, esta ciudad presume de una relevante saga histórica.
   En náhuatl, Mazatlán significa “Lugar de ciervos y venados” y fue fundada en 1531 por españoles que poco antes habían edificado Culiacán, hoy capital del estado.
   Durante largo tiempo, Mazatlán fue la ciudad más importante de la entidad por su desarrollo económico. Inclusive, fungió como capital durante 14 años, a mediados del siglo XIX.
   En 1847 fue sitiada y tomada durante ocho meses por la armada estadounidense y en 1864 hicieron lo mismo los franceses.

Su Centro Histórico
De todo esto Mazatlán tiene testimonio pétreo. En la parte vieja de la ciudad, del lado contrario a la Zona Dorada, donde se concentra la infraestructura turística moderna, el viajero encuentra el Centro Histórico, donde puede visitar entre otros monumentos, la iglesia de San José, que data de 1835; la Basílica de la Inmaculada Concepción, construcción gótico-barroca; la Casa del Meteorólogo, la Aduana Marítima, el Fuerte 31 de Marzo o el Teatro Ángela Peralta.

   En esa zona también se encuentran la Plazuela Machado, el Centro Municipal de Artes, los Portales de Canobbio, el Museo de Arqueología, la Casa de la Cultura, la Pérgola del Paseo del Centenario, la Casa del Obispo y los monumentos Al Pescador, símbolo del puerto; A la Mujer Mazatleca; A la Continuidad de la Vida, y Al Venado, así como el escudo de Sinaloa y Mazatlán.
   Especial atención merece su faro, edificado en la isla del Crestón, cuyos 157 metros de altura sobre el nivel del mar lo hacen el faro natural más elevado del mundo, después del de Gibraltar, en España, según afirman los lugareños. Empezó a funcionar en 1571 y aún sigue vivo.
   Otros paseos que valen la pena son: el Cerro de la Nevería, las Tres Islas: Pájaros, Venados y Lobos; la Isla de la Piedra y un islote que está muy cerca y a donde, entre octubre y mayo, acuden colonias de lobos marinos.

La acción
Para los viajeros de gustos especiales, Mazatlán cuenta con dos atractivos fundamentales: campos de golf y pesca deportiva de especies como el Marlin, Atún, Dorado, Pez Vela, Peto y Pez Espada, durante todo el año. Incluye marinas con habitaciones hoteleras y habitacionales.
   También se puede jugar tenis, ascender por una pared escalable artificial, practicar veleo, pasear en kayak y bucear.
   Punto y aparte hay que considerar a su gastronomía. En este centro vacacional, como en pocos lugares del país, se combina la posibilidad de encontrar carne de lo mejor, con mariscos excepcionales, ya que Sinaloa tiene una ganadería muy desarrollada y una gran flota pesquera y camaronera. En verdad, la cocina de este lugar es otro de los grandes motivos para venir.
   Su vida nocturna también es intensa, con múltiples opciones para cenar, tomar una copa o bailar cualquier ritmo, desde la música de moda, pasando obviamente por la tropical, hasta la típica banda, preferida de los sinaloenses.

   Para complementar están las compras. En la Zona Dorada se ubican diversos centros artesanales en los que predominan los artículos hechos con materiales marinos, aunque también puedes adquirir joyería de oro y plata, ropa y accesorios para playa, incluyendo diseños de marca.
   Mazatlán también es famoso por su Carnaval, tradición iniciada desde 1898 y actualmente considerado como uno de los más importantes del continente. Esta fiesta aquí incluye, aparte de la música, carros alegóricos y reinas, aportación cultural.

Cómo llegar
Mazatlán es solamente uno de los motivos para visitar este estado, ya que cuenta con una amplia oferta de atractivos que la hacen una entidad con gran potencial turístico, concentrado principalmente, además de este puerto, en ciudades como Culiacán, Guasave y Los Mochis, considerados centros comerciales y de negocios.
   Entre su gama de lugares para visitar se encuentran construcciones coloniales, los vasos de las presas, manifestaciones culturales y la pesca deportiva en el mar y en agua dulce, entre otras.
   Además, llegar a esta entidad es fácil, ya que se encuentra bien comunicada. Se puede acceder por tres aeropuertos internacionales, en tanto que dos terminales de transbordadores la comunican con la península de Baja California. Por carretera es factible arribar por la autopista de cuatro carriles que parte desde Nogales y llega a Mazatlán; o por la carretera que comunica a Mazatlán con Durango y la región de La Laguna, además de la carretera internacional México-Nogales que cruza el estado.

   Asimismo, Sinaloa dispone de una infraestructura hotelera conformada por inmuebles de todas las categorías, con alrededor de 14,500 habitaciones, diez mil de las cuales se concentran en Mazatlán. Más de 40% son de cuatro y cinco estrellas.
   Mazatlán tiene mucho que ofrecer, desde una memorable comida en el sencillo pero delicioso restaurante de El Cuchupetas, hasta el confort de hoteles de Gran Turismo. Pero, sobre todo, el calor de su gente –y la belleza de sus mujeres si eres varón- te fomentará el compromiso de pensar en regresar cada vez que tengas oportunidad de hacerlo.

Créditos: Texto: Gustavo Armenta