Es un corredor de 160 kilómetros de largo donde se combinan desarrollos exclusivos, playas vírgenes y mucha flora y fauna. Comienza en Nuevo Vallarta y termina en el puerto de San Blas.

Nuevo Vallarta se encuentra junto a Puerto Vallarta, destinos cercanos y distantes. Comparten el mismo aeropuerto, pero es más rápido llegar al primero, que al centro del segundo. Sólo los separa el río Ameca, que también es frontera: de un lado es Nayarit y del otro Jalisco. Más aún: su horario es distinto, con una hora de diferencia, la cual cambia al cruzar el río.
   Desde hace décadas Puerto Vallarta, que se localiza en Jalisco, es uno de los principales destinos de playa mexicanos. Hace más de veinte años, cuando Nayarit era un estado netamente agrícola, en Nuevo Vallarta apareció el primer hotel del sitio: Jack Tar Village, que también fue uno de los primeros Todo Incluido que hubo en México. Luego aparecieron otros pequeños, pero rápidamente los propietarios se daban cuenta que ahí no había mucho futuro. Al estar prácticamente en medio de la nada, los huéspedes tenían que pagar un taxi que los llevara a Puerto Vallarta para poder encontrar restaurantes y diversión nocturna.
   Frente a la apabullante fama y bonanza de Puerto Vallarta, el de Nuevo Vallarta se convirtió en un intento fallido. Con el correr del tiempo, quienes llegaban a oír de él, simplemente pensaban que se trataba de una colonia del destino jalisciense.

   Sin embargo, con los años, despacio, prácticamente en silencio, Nuevo Vallarta fue creciendo. Construyeron una marina, un campo de golf, desarrollos inmobiliarios. Los inversionistas visionarios arriesgaron sus capitales y fueron edificando hoteles de gran calidad, Todo Incluido de lujo como el Grand Velas, Marival, Palace Resort o el Playa del Sol, entre muchos otros.
   Hoy, con un mercado cuya mitad es de extranjeros, Nuevo Vallarta vive un fenómeno curioso: en México muy poca gente sabe que existe o lo ubica, pero es el segundo destino que más alta ocupación hotelera registra en todo el país, después de la Riviera Maya. No obstante, es un destino turístico sin identidad propia.
   Esto se debe a que parte de su estrategia de ventas la basó en “colgarse” de Puerto Vallarta y ofrecer como parte de sus atractivos todo lo que tiene este destino de Jalisco. Inclusive, durante años buscó su apoyo para promocionarse como un mismo centro turístico con el sólo nombre de "Vallarta", sin el "Puerto" ni el "Nuevo". Pero no funcionó. Los jaliscienses siempre lo menospreciaron.

   Ante tales desdenes, desde hace tiempo entendieron que, en lugar de ver hacia fuera, tenían que mirar hacia adentro. De esta manera, en la búsqueda de una identidad propia, tuvieron varios intentos malogrados. Lo mismo se auto nombraron "Vallarta Bay", de lo cual nadie se acuerda, que "Corredor Turístico Vallarta-San Blas", durante el gobierno estatal anterior, en un afán por extenderse, unir fuerzas e incluir como marca de destino a los muchos poblados que se localizan en esa franja costera.
   Luego se auto denominaron "Vallarta Nayarit", en un nuevo intento por encontrar una personalidad única, que hiciera entender a la gente que son otra cosa diferente y separada de Puerto Vallarta, un destino de lujo y moderno, frente a lo tradicional que ya resulta Puerto Vallarta, pero no lo lograron del todo.

Nace la Riviera Nayarit
Ahora viene un nuevo intento que, por primera vez, reúne las condiciones para que sea el definitivo y logre darle a esta zona nayarita la identidad que anda buscando: nace la marca "Riviera Nayarit", que espera reproducir el fenómeno que se dio en Quintana Roo con la Riviera Maya.
   La conjunción del apoyo municipal, estatal, federal y de la iniciativa privada, es lo que hace prever que Nayarit será el estado del país que más se desarrollará turísticamente en el futuro inmediato.

   La Riviera Nayarit es un corredor de playa, de 160 kilómetros de largo, que comienza en Nueva Vallarta y termina en el puerto de San Blas, que se integrará a la Escalera Náutica del Mar de Cortés. En esa larga franja costera, sus atractivos e infraestructura son tan variados, que como divisa distintiva este nuevo pasaje se identifica como un multidestino de lujo y naturaleza.
   Y es que lo mismo se puede recorrer en lancha extensos humedales llenos de manglares donde habita gran variedad de flora y fauna, y al mismo tiempo estar hospedado en hoteles de gran lujo como el Four Seasons de Punta Mita.

Atractivos y actividades
Varios son los días que se requieren para recorrer, conocer y disfrutar de todo lo que ofrece la Riviera Nayarit, ya que básicamente se compone de 16 destinos, además de Nuevo Vallarta y San Blas: Jarretaderas, Flamingos, Bucerías, La Cruz de Huacanaxtle, Punta Mita, Litibú, Sayulita, San Francisco, Lo de Marcos, Rincón de Guayabitos, La Peñita de Jaltemba, El Capomo, Bahía de Chalaca y Playa Platanitos.

   Entre todos ellos, conjuntan una enorme y variada gama de atractivos turísticos, como: sol y playa, con hoteles en plan Europeo o de Todo Incluido de lujo; Ecoturismo: buceo, esnórquel, avistamiento de ballenas, nado con delfines y recorrido por manglares; Turismo de Aventura: surfeo, tirolesa y expediciones; Turismo Cultural: gastronomía, alberga a cuatro grupos étnicos, tradiciones populares, folclor y artesanías; y actividades de Turismo Premium, como golf, pesca, marina, veleo y Spas, por mencionar sólo algunos.
   Cada uno de los destinos de la Riviera Nayarit, ubicados frente al Pacífico, ofrece algo en particular. Nuevo Vallarta, a la que se le puede considerar su "capital", concentra la mayoría de los hoteles, al igual que Flamingos, donde también se juega golf.
   Bucerías es un típico pueblo de pescadores, con plaza principal y calles empedradas; La Cruz de Huacanaxtle también es un poblado de pescadores, donde se construye una marina con capacidad para 380 embarcaciones, algunas de gran tamaño; Punta Mita se encamina a ser el gran reducto del Turismo Premium en México, pues además de contar con un Four Seasons, está en construcción un hotel St, Regis y hay planes para un One & Only, condominios, villas, desarrollos junto al mar y un centro Deepak Chopra.
   Por su parte, Litibú es el más reciente Centro Integralmente Planeado de Fonatur, ya terminado en su infraestructura básica, donde está listo un campo de golf y donde se edificarán hoteles, desarrollos inmobiliarios, restaurantes y centros comerciales; San Francisco, más conocido como "San Pancho", es un pueblo junto al mar donde se juega polo, con un hotel boutique y alta gastronomía; y Lo de Marcos ofrece una solitaria y virgen playa, donde también se puede cabalgar.
   A su vez, Rincón de Guayabitos es un tranquilo destino de playa ya consolidado, con buceo, pesca y un hotel Todo Incluido; en tanto que San Blas posee una exuberante vegetación selvática, enmarcada por el mar y el ambiente de un tradicional poblado mexicano.
   Así, la nueva Riviera Nayarit es un multidestino donde el viajero encuentra la alternativa que busca para sus vacaciones.

Créditos: Texto: Gustavo Armenta