Cobá
La ciudad de los caminos mayas
Por Rafael Roura Olvera
Cobá.- Pirámide Nohoch Mul
El estado de Quintana Roo, localizado en la península de Yucatán, fue sede de varias ciudades en la época Maya. Los nombres de Tulúm y Uxmal nos vienen fácilmente la memoria, pero en esta ocasión será la ciudad de Cobá la que visitaremos.
Localizada al oeste del poblado de Tulúm, la antigua ciudad maya de Cobá es una conjunción de importancia histórica y belleza natural.
Para comenzar, el tiempo no ha dejado evidencia del verdadero nombre de este sitio arqueológico, por lo que hay varias interpretaciones sobre su nombre original. El investigador Erick Thompson maneja la idea de que probablemente el nombre era Kinchil Cobá, aludiendo a la deidad solar Maya y a una de las características geográficas más importantes del lugar.
Cobá se traduciría de la siguiente forma "lugar de agua turbia"; esto tiene sentido ya que la ciudad se encuentra entre cinco lagunas.
Cobá es una de las principales ciudades de la península de Yucatán para el periodo clásico (200 a 900 d. C.) controlando la agricultura y el suministro de agua, lo que la colocaba en un lugar predominante. Muestra de ello son los más de 16 caminos o Sacbés que comunican la ciudad con otras localidades.
Templo Xaibé o cruce de caminos
Pero hagamos un poco de historia, Kinchil Cobá comenzó siendo un asentamiento pequeño constituido por sólo construcciones de madera y con poca importancia local. Pero todo esto cambió a raíz de su crecimiento y la entrada en el periodo conocido como el Clásico, la ciudad comenzó a dominar la parte norte de Quintana Roo y la parte oriente de Yucatán, consolidando su poder a través de dominar las vías de comercio y algunos puertos importantes como el de Xel-Há.
Estela en piedra en el conjunto Macanxoc
Tal fue su poder que llegó a tener relaciones, tanto comerciales como políticas y muy posiblemente religiosas con muchas ciudades del mundo Maya. Las ciudades con las que llegó a tener más comunicación fueron Tikal y Calakmul, entre otras. Y quizá la más importante sería la relación que sostuvo Cobá con la gran metrópoli del centro de México en ese periodo, Teotihuacán.
La relación con la ciudad de los dioses se puede observar en los restos que Cobá tiene para nosotros, como en la parte de la ciudad conocida como el grupo de las pinturas, en donde sobresalen la utilización del elemento arquitectónico conocido como Talud-Tablero, característico de Teotihuacán.
Juego de Pelota
El edificio conocido como la Iglesia es prueba del poderío que Cobá alcanzanzo su momento de mayor esplendor, ya que la altura de esta construcción es de más de 25 m. Aunado a esto encontramos un conjunto de edificios que servían de palacios y de habitaciones para la clase gobernante del lugar, una excelente morada para él Kinich-Ahau, título de los gobernantes mayas.
La cancha del juego de pelota es un claro ejemplo del poderío militar de Cobá durante el periodo clásico, ya que en la cancha hay representaciones de cautivos, además de un basamento adornado con representaciones de cráneos humanos e inscripciones jeroglíficas.
Todo esto nos demuestra que Cobá controlaba la zona mediante el comercio, pero también con el poderío militar; los cautivos serán utilizados, lo más probable para realizar sacrificios humanos. Los vestigios de la cancha del juego de pelota así lo demuestran.
Grupo Macanxoc
Continuando con los lugares importantes de Cobá tenemos el conjunto denominado Nohoch Mul, es una unidad habitacional en donde sobresale la estela 20, la mejor conservada del sitio y en donde se puede leer la fecha Maya correspondiente al 30 de noviembre del 730.
Kinich Ahau (Dios Sol)
Otro lugar interesante en el Xaibé o cruce de caminos, que está conformado por un basamento con planta semicircular con una escalinata que tiene huellas humanas (hay que recordar que en el México prehispánico las huellas simbolizaban el camino o la acción de caminar), más grandes de lo normal, que sirvieron para conmemorar el cruce de los caminos 1,5, 6 y 8.
Como lo mencionamos al principio, Cobá cuenta con una red de caminos o sacbe muy amplia, que eran el símbolo del poderío de la ciudad, simplemente hay que tener en cuenta que el sacbe uno conectaba Cobá con Yaxuná, localizada en el estado de Yucatán, y que este camino tiene más de 100 km.
Cenote en las inmediaciones de Cobá
El siguiente grupo arquitectónico es conocido como Macanxoc en donde encontramos pequeños templos y altares que se encuentran precedidos por estelas que narran sucesos importantes llevados a cabo por los gobernantes del lugar, algunos de ellos mujeres, cosa común en el área maya.
Pero el período de dominación de Cobá comenzó a decaer con la llegada de otros habitantes a la península de Yucatán, como los Itzaes, así comenzó a surgir una de las ciudades más importantes del período postclásico (900 al 1600 d. C.), Chichén Itzá.
Panorámica de Cobá
Cobá comenzó a perder influencia en varios lugares y empezaron las rivalidades con su nuevo vecino, condiciones que provocaron la guerra entre estas ciudades. Con la consiguiente victoria de Chichén Itzá el periodo de dominación de Cobá se terminó, quedando sólo como un centro religioso con alguna importancia.
A manera de conclusión, sólo resta decir que la gran cultura maya sigue sorprendiéndonos y que todavía falta mucha investigación para sacar a la luz todos sus secretos, muestra de lo cual, es esta imponente ciudad.
Para llegar a Cobá saliendo de la ciudad de Cancún se debe de tomar la carretera federal 180 Cancún-Chetumal y llegando a Tulúm se toma la desviación hacia el poblado de Cobá, localizado en el municipio de Solidaridad, y de ahí hacia la zona arqueológica.
La zona arqueológica de Cobá le ofrece al visitante los servicios de estacionamiento, guías locales, locales de venta de comida y artesanías, así como sanitarios. El costo de acceso es de $20 con un horario de 8 a 19 horas en verano y en invierno de 7 a 18 horas.
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