La construcción del hotel Las Hadas, hace 33 años, fue el inicio del desarrollo como destino turístico de este importante puerto del Pacífico mexicano en las costas colimenses.
Por Gustavo Armenta
En las costas del Pacífico mexicano existe un lugar donde en las noches de luna surgen hadas. Son siluetas luminosas que bailan sobre el agua con una danza que lleva siglos. Los navegantes de la Conquista ya hablaban de estas epifanías y por eso a esta playa la bautizaron como Hadas.
Leyenda aparte, muchos años después, estudiando el fenómeno, que es verídico, se supo que este suceso, que en la actualidad sigue registrándose, se debe a la presencia de fósforo sobre la superficie del mar, proveniente de huesos de antiguas civilizaciones que hoy, y desde entonces, yacen en el océano.
Esta playa se encuentra en Manzanillo, Colima, un puerto que tiene su historia. Después de que el fraile agustino Andrés de Urdaneta descubriera, a mediados del siglo XVI, la Tornavuelta, es decir: la corriente marina que permitiera regresar a los barcos españoles desde Filipinas a las costas de la Nueva España, los colonizadores inauguraron la ruta de la famosa Nao de China, el primer gran camino comercial entre el Nuevo Mundo y Oriente, que dio fama y bonanza al puerto de Acapulco, en Guerrero.
Al siguiente siglo surgiría Manzanillo como un puerto que también aprovechó la Tornavuelta, al volverse punto de partida de naves que zarpaban hacia Oriente, para regresar cargadas de todo tipo de productos como sedas, perfumes, especias y mil cosas más.
No obstante, dicen los colimenses que fue aquí donde se construyeron los barcos que llevarían al capitán Miguel López de Legazpi y a Urdaneta a Filipinas; aunque este honor se lo disputa el pueblo jalisciense de Cihuatlán, por lo que la hazaña marítima está plasmada en su escudo de armas.
Pero lo cierto es que Manzanillo fue el lugar elegido por Hernán Cortés para establecer el primer astillero de la Colonia y actualmente es el segundo puerto más grande de México y el más importante del Pacífico, que exporta frutas y verduras de la región, así como productos manufacturados a todo el mundo.
Las Hadas y la mujer perfecta
Pero, más allá de su importancia comercial, sus playas siempre fueron un lugar para la diversión, desde los tiempos en que la zona era habitada por aztecas y teotihuacanos.
No obstante, sería hasta 1974, cuando después de diez años de construcción, Atenor Patiño, el magnate boliviano del estaño, inauguró el hotel Las Hadas en la playa donde los conquistadores vieron esos seres imaginarios y femeninos danzar sobre el mar; entonces Manzanillo se abriría al mundo como un gran centro turístico. Desde ese momento, este hotel de estilo mediterráneo, completamente blanco, es el gran icono del destino.
Su fama la consolidaría la promoción mundial que le dio Blake Edwards al filmar ahí la comedia Diez, la mujer perfecta, con Dudley Moore y una poco talentosa pero de físico muy aspiracional Bo Derek que, además, influenciada o copiando a Bob Marley, impuso en las mujeres la moda de las rastras, la cual sigue vigente.
El éxito de esta película fue tan grande que, incluso, inyectó en el gusto popular el agrado por la música de Maurice Ravel o, por lo menos, de su minimalista Bolero, catapultando a Manzanillo y a Las Hadas, haciendo que miles quisieran conocer la magia de esas playas y ese hotel que hicieron posible la fantasía de seducir a una mujer inalcanzable.
Una vez cubierto el mercado del romance, vendría el hotel Maeva, la versión mexicana del concepto inventado en la década de los 50 del siglo pasado por el Club Med, un Todo Incluido dirigido al público de jóvenes y familias.
A esta oferta de hospedaje se sumaría el hotel Sierra que, con sus 19 pisos, se convirtió en el edificio más alto de Colima, y que en 2004 fue comprado por Fernando García Zalvidea para integrarlo a su cadena Real Resorts, con el nombre de Gran Bahía Real, para luego venderlo, por lo que hoy es Tesoro Resort; y el Kármina Palace, edificado por un petrolero texano y hoy propiedad de la cadena española Barceló; además de otros. Actualmente Las Hadas pertenece al Grupo Brisas.
Los alrededores
Desde entonces, poco a poco este balneario ha ido conformando una oferta turística más diversificada, para que tanto los viajeros que llegan a vacacionar, como los turistas que arriban en los cruceros, se animen a disfrutar de todo lo que ofrece Manzanillo y sus alrededores: desde su pesca deportiva, para que entiendan por qué a este lugar se le reconoce como la Capital Mundial del Pez Vela, lo cual presumen con la enorme escultura de la especie, hecha por Sebastián, que pusieron en el parque central y que los lugareños más bien llaman "El camarón"; hasta la posibilidad de, en unas cuantas horas, experimentar turismo rural, de aventura, ecológico y cultural.
Y es que Manzanillo no se agota en sus linderos de mar y playa. Al ser Colima uno de los estados más pequeños del país, en un radio no mayor de hora y media por tierra se puede visitar la capital del mismo nombre, pintoresca y apacible ciudad de reminiscencias coloniales; Comala, famoso por la novela de Juan Rulfo; Nogueras, sede de la obra plástica de Alejandro Rangel Hidalgo y su colección de piezas prehispánicas endémicas; el estero Palo Verde, manglar refugio de flora y fauna como boas constrictoras, 116 especies de aves, y ninfas; Cuyutlán, para practicar surfing; Tecomán, la capital mundial del limón; y la Zona Mágica, tramo carretero en pendiente donde todo lo que tiene que rodar para abajo, lo hace hacia arriba, sea un automóvil apagado o agua derramada en el asfalto.
Cuando se recorre Colima, una entidad que resulta sorprendente por todo lo que ofrece y que poco se conoce, incluidos los bucólicos y calientes paisajes de larguísimos sembradíos de palmeras, o templadas montañas, o vistas del extenso valle coronado por volcanes, el forastero descubre que Manzanillo sólo es el principio de una experiencia de playa que vale mucho la pena.
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